Es inflamación de la bursa o membrana similar a la sinovia. La inflamación es secundaria a traumatismo, infecciones u otras artropatías como la gota, artritis reumatoide, u osteoartrosis.

Las zonas más frecuentemente involucradas son en hombro, isquión, cadera, cara posterior de la rodilla y en la rodilla. Se distingue de la artritis porque es de inicio más brusco, doloroso e inflamatorio e incluso visible a simple vista. El tratamiento depende de la causa pero en forma común se utilizan antiinflamatorios y analgésicos, en ocasiones será necesario el drenaje de líquido o secreción purulenta. La resección quirúrgica se deja solo en casos de infecciones repetitivas.

Una situación de emergencia es cuando la bursa se rompe como puede ocurrir con el quiste de Baker (por detrás de la rodilla) que llega a confundirse con tromboflebitis, debe en estos casos dar reposo, vendaje compresivo, elevación de la pierna y esteroide local.