¿Qué es el hipertiroidismo?

Es la elevación de T3 o T4 que causan ciertas manifestaciones clínicas.

¿Cuáles son las causas del hipertiroidismo?

• Enfermedad de Graves, la causa más común.
• Adenoma tóxico autónomo único o múltiple.
• Tiroiditis subaguda, probablemente viral o por litio.
• Enfermedad de Jodbasedow, por exceso de Iodo.
• Tirotoxicosis ficticia, por ingestión excesiva de hormonas tiroideas.
• Tejido tiroideo de tumores de estroma ovárico, autónomo.
• Hipersecreción de TSH, por tumor hipofisiario.
• Tiroiditis de Hashimoto, de tipo inflamatorio, similar a algunos casos de pacientes tratados con interferón-alfa, interferón-beta e interleucina-2.
• Tumores de trofoblasto y embarazo, 5-9% de las pacientes en el primer semestre posparto pueden presentar hipertiroidismo leve que puede terminar después en eutiroidismo (función normal) o en hipotiroidismo. En el primer cuatrimestre del embarazo puede haber también hipertiroidismo relacionado a la secreción de Hormona gonadotropina coriónica, lo mismo puede observarse en relación con el embarazo molar donde las gonadotropinas coriónicas se elevan sustancialmente, igual que en el coriocarcinoma y en los tumores testiculres malignos.
• Carcinoma tiroideo funcionante, aunque es una causa rara.
• Tirotoxicosis inducida por amiodarona (un antiarrítmico del corazón) por producción excesiva de hormonas tiorideas o por tiroiditis destructiva con liberación de las hormonas.

¿Qué síntomas presenta el paciente con hipertiroidismo?

Sin importar la causa, el hipertiroidismo puede manifestarse de diferentes formas de diferente intensidad y duración en los pacientes.

Uno de los síntomas frecuentes es el nerviosismo, fatiga, cansancio, intolerancia al calor, incremento en la sudoración, calambres, diarrea, pérdida de peso, palpitaciones y en ocasiones angina de pecho, en las mujeres irregularidades menstruales.

A la exploración se observa temblor de párpados, taquicardia, fibrilación auricular, temblor fino en los dedos, piel caliente, hiperreflexia, cabello adelgazado, alteraciones en las uñas y en ocasiones insuficiencia cardiaca.

En los pacientes con enfermedad de Graves se observa exoftalmos (ojos protruyentes) en un 20-40% acompañado de conjuntivitis o lesiones corneales, bocio y soplo sobre la glándula.

¿Qué estudios son útiles?

Laboratorio

Deben realizarse las pruebas de función tiroidea y de ellas la más importante es la TSH que se encuentra inhibida. Otro estudio importante es la determinación de calcio que se encuentra habitualmente elevado igual que la fosfatasa alcalina. Se encuentra anemia y disminución de los granulocitos.

Los anticuerpos a receptores de TSH se encuentran elevados en el 80% de los pacientes, así como los anticuerpos antitiroglobulina y antiperoxidasa. Pueden encontrarse positivos los Anticuerpos antinucleares y de DNA de doble cadena sin evidencia de Lupus Eritematoso Sistémico o cualquier otra enfermedad autoinmune. 

Gabinete

El gammagrama tiroideo con Yodo radiactivo muestra una captación ávida.

La resonancia Magnética se realiza para detectar la oftalmopatía en casos severos. Pueden usarse también la Tomografía Axial Computarizada y el ultrasonido.

¿Qué condiciones pueden confundirse con hipertiroidismo?

• Errores de laboratorio.
• SIDA.
• Enfermedades virales agudas.
• Estados de hiperestrogenismo (ingestión de hormonas, embarazo).
• Problemas psiquiátricos agudos.
• Hiperemesis gravídica (vómito excesivo en el embarazo).
• Resistencia a la TSH.
• Drogas (antiarrítmicos, antihipertensivos, estimulantes, hipolipemiantes, anticoagulantes, antipsicóticos, hormonas tiroideas).
• Estados de metabolismo acelerado como fiebre, anemia, y otros más raros como feocromocitoma y acromegalia.
• La Diabetes mellitus y la enfermedad de Addison pueden coexistir con hipertiroidismo.

¿Cuáles son las complicaciones?

Puede presentarse fibrilación auricular difícil de controlar, episodios transitorios de parálisis periódica relacionada al ejercicio o ingestión elevada de carbohidratos. Hipercalcemia, osteoporosis, nefrocalcinosis (calcificaciones intrarenales), disminución de la libido e impotencia, infertilidad y ginecomastia. Coloración ocre en la región pretibial.

¿Cuál es el tratamiento?

El tratamiento dependerá de la causa del hipertiroidismo, la edad, el estado clínico y las preferencias del paciente.

Enfermedad de Graves,

• Propranolol, es un medicamento que reduce la frecuencia cardiaca, sudoración y temblor, controlando la "tormenta" tiroidea.
• Drogas antitiroideas que controlan el problema sin causar hipotiroidismo permanente, y que se pueden usar para preparar al paciente para cirugía o para tratamiento con Yodo radiactivo. De ellas se encuentra el Metimazol que tiene menor efecto hepatotóxico y menor tasa de falla del tratamiento subsecuente con radioisótopo y el propiltiouracilo que puede usarse mejor en la mujer lactante.
• Contraste iodado, es un tratamiento temporal apropiado.
• Yodo radiactivo, destruye definitivamente el tejido hiperactivo que no debe nunca ofrecerse durante el embarazo. Frecuentemente el paciente desarrolla hipotiroidismo secundario a la destrucción glandular a pesar de usar dosis adecuadas y requiere en el futuro de sustitución hormonal tiroidea.
• Tiroidectomía o resección de la tiroides, se prefiere en la mujer embarazada que no logró responder a medicamento, en bocios muy grandes y en cualquier caso en que pueda existir neoplasia. La complicación puede ser daño del nervio recurrente con parálisis de cuerda vocal, hipoparatiroidismo.

¿Cuál es el pronóstico?

Algunos de los pacientes remiten en forma espontánea o bien mediante el tratamiento instituido, pero pueden presentar recurrencia a excepción de los tratados con Yodo radiactivo y cirugía.

Cualquiera de los pacientes puede desarrollar hipotiroidismo y requerir terapia hormonal por periodos variables. A pesar del tratamiento algunas mujeres tendrán un factor de riesgo de muerte por enfermedad tiroidea, enfermedad cardiovascular, evento vascular cerebral y fractura de fémur. El exoftalmo maligno tiene mal pronóstico.